Natividade de Nossa Senhora

A Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa estão unidas na celebração da Natividade de Maria. Essa festa teve origem no Oriente e foi introduzida em Roma por Sérgio I, no século VII. Nesse dia, uma procissão partia da Igreja de Sant’Andrea al Foro e seguia até a Basílica de Santa Maria Maior. De acordo com o calendário litúrgico, a festa era celebrada em 8 de setembro. No Oriente, a Natividade de Maria era celebrada desde o século IV e estava ligada à construção da Basílica de Santa Ana em Jerusalém, erguida no local da casa de Ana e Joaquim, onde se acreditava que Maria tivesse nascido. De Jerusalém, a comemoração da Natividade de Maria se espalhou para Constantinopla, onde a Igreja Oriental a associou à Conceição. Vale ressaltar que a Igreja celebra o nascimento na terra e no céu apenas de Jesus, Maria e João Batista.

Não há muitas informações sobre a infância de Maria. O pouco que sabemos foi relatado pelos evangelistas Lucas e Mateus. Algumas tradições acreditam que Maria tenha nascido na Galiléia, enquanto outras consideram mais provável que tenha sido em Jerusalém.

No que diz respeito à data do nascimento da Virgem Maria, temos algumas informações no Protoevangelho de Tiago, um texto apócrifo do século II que inclui detalhes sobre a vida de Maria. Em particular, ele menciona o sofrimento de Joaquim e Ana, que não podiam ter filhos, até que, graças à intervenção do Senhor e ao subsequente nascimento de Maria, a situação mudou. O texto diz que Joaquim era muito devoto. Ele se afastou do Templo quando foi proibido de oferecer sacrifícios a Deus por ser estéril. Assim, juntou-se a alguns pastores no deserto e elevou orações contínuas ao Senhor. Ana, que havia sido deixada para trás pelo marido, também orava incessantemente. Suas orações foram atendidas. Um anjo apareceu a eles anunciando o nascimento de uma menina, cujo nome seria Maria. Ela viveria perto do Templo e estava destinada a dar à luz o Filho de Deus. Ana e Joaquim se reuniram, e Maria nasceu sem a mancha do pecado original. Sua mãe lhe ensinou os deveres típicos das mulheres da época e a introduziu à oração e a Deus. Ela foi então levada ao Templo para ser instruída pelos sumos sacerdotes e passou a infância imersa na oração.

O Evangelho do Pseudo-Mateus, escrito em latim nos séculos VIII e IX, também menciona os pais de Maria. Mais informações podem ser encontradas na Legenda Aurea (Lenda Dourada), do dominicano Jacopo da Varazze, escrita entre 1260 e 1298, que relata alguns episódios da vida de Maria e de seus pais. Ao longo dos séculos, a Festa da Natividade inspirou artistas e fiéis. Muitas igrejas foram dedicadas ao nascimento de Maria. Essa tradição já era celebrada em Milão no século X.