O Dia Mundial dos Pobres foi instituído em 2016 para ser celebrado pela Igreja Católica a cada ano. Foi uma das intuições proféticas do papa Francisco. Neste ano, o 10º Dia Mundial dos Pobres será celebrado em 15 de novembro, com muitas iniciativas nas comunidades e organizações da Igreja. Não se entenda mal: o objetivo não é exaltar a pobreza de grande parte da população mundial, como se fosse algo a ser comemorado, mas trazer os pobres para o centro da cena e das atenções da Igreja, da sociedade e dos poderes públicos.
Muitas vezes, os pobres são ocultados ou ignorados. A eles se faz referência em termos de números e estatísticas, como se não tivessem rosto, sentimentos e história pessoal.
As discussões relevantes da política econômica geralmente buscam assegurar benefícios para quem já está bem aquinhoado e deseja vantagens ainda maiores; políticas públicas voltadas para as necessidades e os anseios dos pobres são aceitas com reserva, quando não, rejeitadas simplesmente. Enquanto crescem a concentração da riqueza e o número dos super-ricos, a pobreza no mundo aumenta e se alarga sempre mais.
A mensagem do papa Leão XIV para este 10.º Dia Mundial dos Pobres baseia-se no Salmo 14: “O Senhor é o refúgio dos pobres” (Sl 14,6). No seu desalento, o pobre refugia-se em Deus, de quem espera ajuda. A mensagem está disponível na internet e pode ser facilmente acessada. Já houve quem, no passado, acusasse o cristianismo de exaltar a pobreza, de desestimular o trabalho e o esforço para melhorar a vida, favorecendo, com isso, o empobrecimento da população.
Karl Marx chegou a afirmar que a religião, de maneira geral, seria o ópio do povo, alienando-o e desinteressando-o dos bens da terra mediante a promessa das riquezas do céu. E há quem tenha dificuldades para conciliar tanta pobreza com a existência de Deus, atribuindo a miséria dos pobres e a abundância dos ricos diretamente a uma decisão voluntariosa do Altíssimo. Nada mais equivocado.
As questões não são tão simples assim e a realidade sempre mais alargada da pobreza possui muitas explicações, não podendo ser atribuída de maneira simplista à religião ou à vontade de Deus. Admitindo-se que possa haver quem promova religiosidades descomprometidas com a vida e com os deveres cotidianos, tal orientação, porém, seria contrária à genuína lição do Evangelho de Cristo e da palavra da Igreja, que chamam à participação de todos na edificação do mundo e na promoção do bem comum. Esperar a recompensa de Deus não exime do dever de arregaçar as mangas todos os dias. Pelo contrário: a vida é dom para ser posto a serviço.
O papa Leão XIV observa que a pobreza no mundo, desde tempos antigos, vem sendo relacionada com a falta de verdadeira solidariedade, com a negação do próximo e com o egoísmo exacerbado, que levam a não reconhecer os próprios limites, nem mesmo morais, e a explorar o próximo de maneira injusta: “Nota-se que, infelizmente, também em nossos dias, é difundida uma injustiça social que brota duma corrupção arrogante, tão deplorável quanto discriminatória”. Leão XIV considera que a ausência de Deus faz com que as pessoas tenham a si próprias como instância suprema e critério último para todo o seu agir, centradas unicamente nos próprios interesses e vantagens. E assim desaparecem a solidariedade e a fraternidade, a compaixão e a justiça. Quem paga as consequências disso são os pobres em geral, expostos ao domínio e à opressão, ao abuso, à humilhação e ao descarte. A condição a que são reduzidos clama aos céus (conferir n.º 1). Atribuir à vontade de Deus a pobreza de tantas pessoas seria cômodo e deixaria de mexer com a consciência pessoal, cultural e política.
Ao pobre, não resta senão clamar por justiça, fazendo chegar a Deus o seu lamento e a sua dor, na certeza de que, um dia, haverá justiça e socorro, porque Deus é fiel e rico em misericórdia. Nessa confiança em Deus, os pobres acabam reencontrando o sentido da vida, que não está no acúmulo de bens, mas na relação fraterna e na colaboração honesta para suprir as necessidades de todos. “Refugiar-se em Deus equivale a encontrar a proteção verdadeira e segura, aquela que os poderosos não podem garantir e preferem negar” (conferir n.º 2). A própria Igreja é chamada a ser sinal de acolhida, escuta e valorização dos pobres.
A palavra do papa para o Dia Mundial dos Pobres é densa, concreta e nada alienante, levando a refletir sobre as razões da pobreza e sobre a missão de cada um na superação da pobreza. Já houve quem escrevesse sobre a riqueza das nações; talvez falte refletir mais sobre a pobreza das nações e sobre os motivos do constante aumento do número dos pobres no mundo.
Em todo caso, a proposta do Dia Mundial dos Pobres não é apenas teorizar sobre a pobreza, mas aproximar-se da pessoa real do pobre, que tem uma história pessoal, um rosto, uma voz, um estômago e uma sabedoria que pode ensinar muito a respeito do sentido da vida. Os pobres não são números: eles são pessoas reais. E são filhos muito queridos de Deus.
Cardeal Odilo Pedro Scherer
Arcebispo Metropolitano de São Paulo
Artigo publicado originalmente no jornal O ESTADO DE S.PAULO em 14 de novembro de 2026